TilbakeZawadi mistet mannen sin og alt hun eide da væpnede menn angrep og plyndret hjemmet deres i Peti, øst i DR Kongo. Etter å ha begravet ham der, tok hun de tre barna med seg og flyktet.
Blikket er fullt av alvor. Barna flokker seg tett rundt henne der hun står foran hytten av kvist og presenninger som nå er boligen deres i en leir for internt fordrevne i Kitshanga, øst i landet.
Bienvenue på 2 år sitter på Zawadis arm og tygger på en brødbit. Jentene Ciza (5) og Florence (8) holder seg tett inntil moren. Zawadi setter seg ned på trebenken utenfor hytta med yngstemann på fanget, og begynner å amme ham.
– Hvordan dagen min har vært? Jeg våknet tidlig og gikk ut for å tigge. Noen ga meg litt grøt og ba meg gå hjem og lage mat til barna mine. I kveld skal jeg ut igjen for å be om mer mat. Sånn er livet mitt. Barna og jeg er sultne hele tiden.
Brutal vold
Fra NRC Flyktninghjelpens kontor i Goma, hovedstaden i Nord-Kivu, går kjøreturen til Kitshanga fire timer nordover på nærmest ufarbare veier, gjennom frodige fjellandskap og skiftende frontlinjer. I luftlinje er avstanden rundt 85 km. Det vakre, grønne landskapet står i sterk kontrast til fortellingene om den brutale volden som gjennomsyrer innbyggernes liv her.
Regntiden, med voldsomme regnskurer og tordenvær gjennom natten, setter spor. Veiene er fulle av gjørme og store vanndammer. Noen steder blokkeres de delvis av veltede trær. Mennesker vi snakker med forteller om vann som lekker inn i husene når det regner som verst om natten. Når dagen er på hell, begynner myggen å surre.
I områdene rundt Kitshanga blir mennesker fortsatt drevet på flukt av vold. Det er ikke lenge siden Zawadi måtte forlate alt.
– Jeg bestemte meg for å flykte med barna. Jeg kan ikke dra tilbake dit.
Væpnede grupper kjemper om ressurser
Zawadis historie er ikke unik. I DR Kongo pågår en av verdens mest langvarige og komplekse kriser. Historiene om brutal vold, overgrep, matmangel og flukt, er mange. Likevel får krisen lite oppmerksomhet internasjonalt.
Landets historie har vært preget av væpnet konflikt siden 1996. Over 200 ulike væpnede grupper kjemper i dag om tilgangen til land og naturressurser. Av disse holder 120 grupper til i Nord-Kivu. Volden har økt de siste årene, og fattigdom har blitt en del av hverdagen for folk over hele landet.
Mange tvinges til å flykte ofte flere ganger. Mennesker lever under utrygge forhold uten tilgang til mat, hus, vann eller helsetjenester. Barn kan ikke gå på skolen, familier splittes opp, og mennesker utsettes for vold og overgrep. Det er ikke bare en konflikt mellom grupper – det påvirker hver del av vanlige menneskers liv.
Håper å se barna vokse opp
I leiren i Kitshanga tør ikke Zawadi håpe på en bedre fremtid.
– Livet vårt her er slik det er fordi vi ikke har noen ting. Men selv om jeg hadde hatt muligheten og midlene til å reise hjem, ville jeg ikke gjort det. Til et sted hvor de finner noen sovende i hjemmet sitt, og de kommer inn og dreper dem! Mange mennesker blir hakket i hjel der. Det er et forferdelig sted.
Det hun ønsker, er å se barna vokse opp, i trygghet.
– Det ville gjort meg så lykkelig. Kan jeg nekte meg selv det? Spesielt siden mannen jeg skulle oppdra dem sammen med ikke lenger er i live. Den dagen jeg ser at barna mine har blitt voksne, kommer jeg til å takke Gud.
Hvert andre sekund må et menneske flykte på grunn av krig og konflikt. Årets TV-aksjon er 18. oktober og går til NRC Flyktninghjelpen, som skal gi mennesker på flukt et trygt hjem og håp for fremtiden.
